Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar : Riyan Malhan remporte le simple garçons et le premier or des Émirats
Le joueur de 16 ans a battu le Français Mady Sow 21-17, 21-18 en finale ; la Chinoise Zhang Yixin et la Japonaise Yuzuno Watanabe ont aussi décroché des médailles en simple filles.
La finale du simple garçons
Aux Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar 2026, au Sénégal, Riyan Malhan, 16 ans, des Émirats arabes unis, a remporté le simple garçons le jeudi 5 novembre. Selon The Star et Khaleej Times, il a battu le Français Mady Sow 21-17, 21-18 ; Emirates 24|7 donne le résultat en 2 jeux à 0. The Star présente Sow comme tête de série n° 1 et situe la finale à la Dakar Arena.
Pourquoi c'est historique
Les trois médias parlent d'une première pour les Émirats : Khaleej Times écrit que c'est la première médaille d'or du pays aux Jeux de la jeunesse, et Emirates 24|7 précise que c'est seulement la deuxième médaille des Émirats dans l'histoire de ces Jeux ; Gulf News rapporte que la première était un argent en saut d'obstacles à Buenos Aires 2018. The Star dit que c'est la première médaille d'or de ce pays du Golfe, tous sports confondus, depuis ses débuts aux Jeux en 2010.
Le chemin vers l'or
Khaleej Times rapporte que Malhan, né à Dubaï de parents indiens, a gagné ses matches de poule contre des joueurs de Suède, de Grèce et de Malaisie, puis son quart de finale contre la Thaïlande et sa demi-finale contre la Chine. Le journal cite la fédération émiratie : six matches gagnés sans perdre un seul jeu. The Star ajoute que le Malaisien Lucas Lee a perdu contre lui lors du dernier match du groupe F, dont seul le vainqueur passait au tour suivant. Malhan a dit au Service d'information olympique (OIS), cité par The Star, qu'il avait une forte fièvre avant le tournoi et « n'était pas du tout en forme ». Khaleej Times rappelle qu'un peu plus d'un mois plus tôt il avait gagné le simple aux Championnats d'Asie juniors U17 et U15 de Chengdu.
Les autres médailles
D'après The Star, le Chinois Hong Tianyue a pris le bronze du simple garçons en battant le Sud-Coréen Park Jun-bin 21-17, 21-12. En simple filles, le même article indique que la Chinoise Zhang Yixin a battu l'Indienne Tanvi Patri 15-21, 21-13, 26-24 en 82 minutes (notre article du 8 novembre raconte cette finale), et que la Japonaise Yuzuno Watanabe a pris le bronze en battant la Taïwanaise Cheng Chih-yun 21-14, 21-8. La page du Comité olympique japonais sur Yahoo! Sports Navi montre aussi Watanabe médaillée de bronze après le match pour la troisième place.
Pourquoi c'est important
Une médaille aux Jeux de la jeunesse ne prédit pas une carrière chez les seniors, mais elle montre où le talent junior se diffuse : un pays du Golfe sans grande tradition de badminton compte désormais un champion olympique de la jeunesse, et la France un finaliste. Nous ne faisons aucun pronostic.